Trong Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai, ông đã giành chiến thắng Chiến dịch Cheqiao chống lại quân đội Nhật Bản. Sau đó, ông có một số chiến dịch khác ở miền Trung Giang Tô. Ông cũng chịu trách nhiệm mở rộng các căn cứ quyền lực cộng sản ở các tỉnh Sơn Đông và Giang Tô bằng cách tấn công các thành phố được kiểm soát bởi Quốc dân Đảng; các lực lượng Quốc dân Đảng dưới quyền Tướng Cố Chúc Đồng trả thù bằng cách quét sạch một phần lớn binh sĩ Cộng sản trong Sự kiện Tân Tứ quân, đánh dấu sự kết thúc của mặt trận thống nhất.

Trong chiến tranh, Túc Dụ là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 1 của Tân Tứ quân, ông đã thiết lập ở chính mình với tư cách là một trong những tư lệnh có khả năng nhất của lực lượng vũ trang Cộng sản, đã giành chiến thắng một loạt các chiến dịch giao tranh chống lại quân địch áp đảo - Quân đội Quốc dân Đảng, Lực lượng chế độ bù nhìn và Quân đội Nhật Bản.